Les Chevaliers de Peter Claver et les Dames Auxiliaires condamnent les nouvelles normes de l'histoire des Noirs de Floride et les commentaires du gouverneur

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, candidat républicain à la présidentielle et catholique, prononce un discours lors du sommet annuel des Chrétiens unis pour Israël, au Crystal Gateway Marriott à Arlington, Virginie, États-Unis, le 17 juillet. (OSV News/Reuters/Kevin Wurm)

Nate Tinner-Williams

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Messager catholique noir

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Les Chevaliers de Peter Claver et Ladies Auxiliary, la plus grande organisation catholique noire aux États-Unis, se sont prononcés contre les nouvelles normes sur l'histoire des Noirs dans l'État de Floride, qui ont provoqué un émoi international depuis leur approbation le 19 juillet.

Les Chevaliers et les Dames, qui s'expriment depuis longtemps ouvertement sur les questions de racisme, se sont concentrés sur la défense du gouverneur de Floride, Ron Desantis, de l'affirmation du programme d'enseignement public selon laquelle les Afro-Américains réduits en esclavage « ont développé des compétences » qui pourraient être utilisées pour leur « bénéfice personnel ».

"L'esclavage était une pratique non semblable à celle du Christ qui n'apportait des bénéfices terrestres qu'aux faux maîtres qui utilisaient de fausses interprétations de la Bible et de la religion pour justifier leur cupidité pécheresse et une dévalorisation complète du caractère sacré de la vie humaine - le plus grand don de Dieu", a déclaré le a déclaré l’organisation dans un communiqué le 26 juillet.

"Ce que le gouverneur DeSantis a manqué, c'est que malgré les péchés de l'homme, Dieu continuera toujours à parler et à bénir ses enfants. Ce n'est pas l'esclavage qui a apporté le moindre bénéfice aux esclaves, mais plutôt l'amour et la portée sans filtre et inconditionnels de Dieu."

DeSantis, qui est lui-même catholique, a fait l’objet d’un examen bipartite généralisé pour ses remarques – qu’il a faites à plusieurs reprises ce mois-ci – dans le cadre de sa candidature controversée à la présidence de 2024.

Bien qu'il ait affirmé lors d'un arrêt de campagne le 21 juillet dans l'Utah qu'il « n'était pas impliqué » dans la formulation des nouvelles normes d'éducation publique dans son État, le groupe de travail sur les normes d'histoire afro-américaine (AHSW) à l'origine des changements les plus polarisants est composé de candidats de Manny. Díaz Jr., commissaire à l'éducation trié sur le volet par DeSantis.

Le contenu en question proviendrait de matériel pédagogique fourni par PragerU, une organisation à but non lucratif particulièrement conservatrice connue pour ses points de vue opposés qu'elle considère comme « réveillés ».

Le 20 juillet, le directeur des communications du ministère de l'Éducation de Floride a doublé sur Twitter concernant les critiques, en publiant une déclaration de deux membres noirs de l'AHSW qui défendent le nouveau programme – y compris l'allégation spécifique concernant le « bénéfice personnel ».

"Le but de cette clarification particulière est de montrer que certains esclaves ont développé des métiers hautement spécialisés dont ils ont bénéficié", ont écrit William B. Allen et Frances Presley Rice, faisant écho aux arguments courants de l'extrême droite sur l'esclavage aux États-Unis.

"Toute tentative visant à réduire les esclaves à de simples victimes de l'oppression ne tient pas compte de leur force, de leur courage et de leur résilience pendant une période difficile de l'histoire américaine."

Alors que DeSantis approche d'un point de rupture dans sa campagne présidentielle – licenciant un tiers de son personnel plus tôt cette semaine – les critiques ont noté l'ironie de la tentative audacieuse de son administration de recolorer l'histoire des Noirs dans l'État même où l'esclavage a commencé pour de bon dans ce qui allait devenir le États-Unis.

Bien avant l'arrivée des Britanniques en Virginie à Jamestown en 1619, l'explorateur espagnol Juan Ponce de León s'est rendu en Floride depuis l'île de Porto Rico en 1513, couvrant un littoral allant de l'actuelle Saint-Augustine, en Floride, jusqu'à près de la ville de Naples. L'esclave catholique noir Esteban arrivera en Floride avec Pánfilo de Narváez en 1528, et l'esclavage continuera comme pratique constante dans la colonie de Saint-Augustin à partir de 1565.

Les nouvelles normes en Floride ont été abordées la semaine dernière lors du Congrès national catholique noir de 2023, où le spécialiste interculturel Dr. Omékongo Dibinga a prononcé un discours le 22 juillet faisant référence aux récentes tentatives des législateurs républicains de censurer l'histoire des Noirs dans l'espace d'éducation publique - y compris en Floride. .