Le comté consacre à nouveau un mémorial aux soldats tombés au combat pendant la Première Guerre mondiale

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(White Plains, NY) -- George Latimer, directeur du comté de Westchester, et Ron Tocci, directeur de l'Agence des services aux anciens combattants, ont organisé vendredi une cérémonie spéciale pour consacrer à nouveau des plaques commémoratives et des arbres au centre du comté de Westchester, commémorant les soldats du comté de Westchester qui ont donné leur vie pendant la Première Guerre mondiale. .

Le mémorial, qui entoure le West Lot au County Center, a été partiellement démantelé lorsque l’État de New York a utilisé le terrain pour ériger des installations médicales temporaires au plus fort de la crise du COVID.

Les 49 plaques et arbres d'origine ont été restaurés par le département des parcs du comté de Westchester, et les soldats tombés au combat ont été rappelés vendredi avec une lecture de leurs noms par le maire de White Plains, Tom Roach, la commissaire du département des parcs Kathy O'Connor et le service de l'agence de services aux anciens combattants. L'officier Dan Griffin, qui a joué un rôle déterminant dans les efforts de restauration du mémorial. Griffin est également commandant du poste 135 de la Légion américaine de White Plains, dont le commandant d'origine, Frederick Gross, avait pour la première fois proposé l'idée du mémorial après la guerre en 1919.

Le directeur du comté, Latimer, a déclaré : « Il y a plus d'un siècle, un engagement a été pris pour honorer les âmes courageuses qui ont donné leur vie. Cet engagement, instauré par nos prédécesseurs au sein du gouvernement du Comté, s'enracinait dans la volonté de rendre hommage à ceux qui ont consenti le sacrifice ultime lors de la Première Guerre mondiale par l'installation de ces plaques. Il est de notre devoir et de notre responsabilité de perpétuer l’héritage du souvenir et de la gratitude pour les générations à venir.

Le directeur Tocci a déclaré : "Les souvenirs s'estompent très rapidement et peut-être qu'après quelques générations, les gens oublient en quelque sorte de quoi il s'agit. Ils ont tendance, peut-être lors d'une journée spéciale une fois par an, à rendre hommage et à apprécier les sacrifices que les soldats ont faits pour leur pays. Mais leur don de patriotisme et de vie est éternel et je pense qu'il est du devoir de toutes les générations futures de comprendre et d'apprécier et non seulement de se souvenir, mais aussi de prier pour les âmes de ceux qui ne sont plus entendus et de transmettre ce flambeau au jeune génération et leur faire comprendre ce qu’est réellement l’Amérique. »

Cynthia Abbott Kauffman, présidente de la White Plains Historical Society, co-fondatrice et présidente de Daughters of Liberty's Legacy et présidente de l'American Legion Auxiliary, White Plains Post 135, a déclaré : « On a dit qu'on mourait deux fois – une fois quand vous quittez cette Terre, la seconde où ils ne prononcent plus votre nom. Rappelez-vous que chaque nom du tableau d'honneur que vous entendez aujourd'hui était celui d'un jeune homme qui a vécu, aimé, servi et est mort trop tôt. La cérémonie comprenait également une lecture du poème de la Première Guerre mondiale "In Flanders Field" de Michael Fix, vétéran de l'armée américaine et membre de la Légion américaine Leroy Gregory Post 979, Eastchester.

Histoire du mémorialLe mémorial original, composé d'abord d'arbres sans plaques, a été consacré pour la première fois le jour de l'Armistice, le 11 novembre 1921, à la demande de Frederick Gross, fondateur du poste 135 de la Légion américaine à White Plains, pour honorer le soldat local décédé au cours du conflit. guerre. Lors de cette cérémonie, un défilé mettait en vedette des vétérans de la guerre civile, de la guerre hispano-américaine et de la guerre mondiale. William G. McAdoo, trésorier américain sous le président Wilson, a assisté à la cérémonie. Le groupe de Fort Slocum a fourni la musique. Fort Slocum, sur l'île Davids à New Rochelle, était une installation de traitement majeure pour les soldats partant outre-mer. Une boîte de terre provenant du champ de bataille du bois Belleau en France a été apportée pour être mélangée à la terre du mémorial.

Le mémorial d'origine a été déplacé et une plaque installée lorsque le centre du comté a été construit et inauguré à nouveau le Memorial Day en 1931.