INCIDENT DANS LE 70ème CIRAGE

Cela a commencé par une mêlée devant une discothèque haïtienne et s'est terminé par des accusations de brutalité policière indescriptible dans une salle de bain du quartier de Brooklyn autrefois surnommé Fort Tombstone. S'adressant aux flics, aux enquêteurs, à la famille et aux partisans de la victime, Abner Louima, MARIE BRENNER examine les preuves de torture si sadiques qu'elles ont choqué la nation entière et déclenché une guerre politique urbaine.

Cela a commencé par une mêlée devant une discothèque haïtienne et s'est terminé par des accusations de brutalité policière indescriptible dans une salle de bain du quartier de Brooklyn autrefois surnommé Fort Tombstone. S'adressant aux flics, aux enquêteurs, à la famille et aux partisans de la victime, Abner Louima, MARIE BRENNER examine les preuves de torture si sadiques qu'elles ont choqué la nation entière et déclenché une guerre politique urbaine.

La mise en accusation finale devant la Cour suprême de Brooklyn a été brève, 20 minutes du début à la fin. Les quatre policiers inculpés de la ville de New York étaient présents, mais la salle d'audience était étonnamment vide. Il n'y a eu aucune manifestation de solidarité pour les « Plunger Cops », comme les journaux à sensation appelaient désormais les hommes du 70e commissariat de Brooklyn, qui sont au centre de l'affaire Abner Louima. Lorsqu'un flic est accusé d'un crime, les rangées de sièges se remplissent généralement d'hommes en bleu. Pas cette fois. Les quatre flics – Justin Volpe, Thomas Wiese, Charles Schwarz et Thomas Bruder – se tenaient face au juge sans aucun officier en uniforme assis derrière eux. Wiese et Bruder avaient déjà été inculpés des dernières accusations. La juge Priscilla Hall a demandé à Volpe et Schwarz leurs arguments. "Non coupable", ont répondu leurs avocats.

C'était le 8 septembre, exactement un mois depuis qu'Abner Louima, un agent de sécurité haïtien, a décidé d'aller écouter son groupe préféré à Flatbush et s'est retrouvé aux urgences de Coney Island, menotté à son lit, avec une vessie perforée et un côlon sectionné. Au cours des jours d'août remarquables qui ont suivi sa décision de passer la nuit au Club Rendez-Vous avec son frère et son cousin, la ville avait été secouée par les événements ultérieurs du 7-0 (Seven-Oh), alors que le 70e Le quartier est communément connu. Bien que des milliers de plaintes contre la police soient déposées chaque année à New York, la nature singulière de la torture sadique présumée de Louima avait explosé comme un geyser dans la couverture médiatique des tabloïds de la ville.

J'étais assis au dernier rang de la salle d'audience. De dos, les Flatbush Four avaient une ressemblance physique troublante. Ils étaient tous grands, avec le cou épais des bodybuilders, tendant les coutures de leurs costumes à fines rayures. Ils avaient les cheveux étrangement fantaisistes d'hommes aux vanités secrètes : coupes à la brosse et couches de plumes, casques lissés en arrière sculptés avec de la mousse et du gel. Ils parlaient sur les cadences nasillardes des banlieues blanches du comté de Nassau et de Staten Island, où trois d’entre eux avaient grandi.

Avant le début de l'audience, Justin Volpe, l'homme de 25 ans accusé d'agression et d'avoir enfoncé un objet – un bâton ou peut-être le manche d'une ventouse de toilette – dans le rectum d'Abner Louima, était assis à proximité. Soigneusement soigné, il ressemblait à une version gonflée d'Alec Baldwin, mais son visage était dépourvu d'émotion, comme si la gravité de sa situation l'avait laissé abasourdi. J'avais déjà rencontré Volpe une fois, au cabinet de son avocat. Lorsque je l'ai salué au tribunal, il a souri et a dit : « Merci de m'avoir parlé. Il n’y avait aucun sarcasme dans son ton. Plus tard, son collègue Tom Bruder commentera l'apparence physique de Volpe : "C'est presque comme s'il essayait de bien paraître devant les caméras. C'est comme s'il voulait être une star."

J'ai remarqué que le père de Volpe, Robert, un célèbre détective new-yorkais connu sous le nom de « Art Cop », n'était pas présent au tribunal. À son apogée, Robert Volpe avait récupéré des Picasso et des objets byzantins volés lors de braquages ​​majeurs et avait inspiré un livre sur sa carrière. « Ce qui est le plus effrayant, c'est que cette affaire a pris une ampleur propre », m'avait-il dit le jour où j'ai rencontré son fils. "A ce stade, sa vie est finie." Puis il a pleuré. Il savait, il l'a reconnu, que pour la ville Justin était devenu l'Antéchrist.